Gelato italiano: invista na nova mania dos circuitos gourmet!

Com o início da primavera, as temperaturas começam a subir em todo o país e a única coisa melhor que um sorvete para refrescar é um autêntico gelato italiano.

Mas, você sabe diferenciar o gelato de um sorvete comum? Sabia que as diferenças não estão apenas no preço, mas em todo o processo de fabricação? Acompanhe-nos ao longo deste post e descubra um pouco sobre a história da delícia que virou um ícone italiano!

Qual a história do gelato?

A história do gelato italiano é incerta, mas acredita-se que teve início há mais de 3 mil anos, na China, onde era feito com uma mistura à base de neve, mel, frutas e gema de ovo. De lá, passou pelos povos árabes com o nome de sberbeth — de onde teria vindo o francês sorbet —, mas foi só na Itália que a mistura recebeu leite, aproximando-se assim do famoso gelato que conhecemos hoje.

Há ainda uma outra versão da história, menos difundida, segundo a qual o gelato teria sido inventando pelo imperador romano Nero. Segundo essa vertente, Nero teria mandado trazer neve dos picos gelados das montanhas para comer com frutas.

Sorvete ou gelato?

O gelato italiano anda longe de ser apenas mais uma moda da onda gourmet. Pelo contrário: o produto, clássico italiano, se diferencia do sorvete tanto na forma de preparo quanto no resultado final e até mesmo nos aspectos culturais.

O autêntico gelato italiano artesanal é produzido diariamente somente com ingredientes frescos, sem aromatizantes, conservantes ou qualquer aditivo químico.

O artesão inicia o processo com uma calda de água e açúcar, à qual se adiciona o leite e também os ingredientes que darão o sabor ao gelato, como frutas frescas, chocolate, castanhas, etc.

Segundo os grandes mestres gelatieri, existe uma proporção entre água e açúcar que varia, dependendo de cada sabor. Isso porque cada tipo de açúcar adicionado à mistura (como sacarose ou mel) tem uma temperatura de congelamento diferente. É a combinação dessas características que dará a cremosidade típica do gelato artesanal.

Outra característica que diferencia o sorvete industrializado do seu primo italiano é a quantidade de gordura e de ar: o gelato possui bem menos ar, o que confere uma textura mais encorpada à sobremesa, e chega a ter até 50% menos gordura que o sorvete.

Isso ocorre porque o sorvete industrial tem de suportar um tempo de prateleira bem maior, e a gordura ajuda a conservar o produto. Como o gelato é sempre fresco, requer bem menos gordura.

Além disso, o gelato também é servido a temperaturas mais altas que o sorvete, o que ajuda a deixá-lo mais cremoso e saboroso — quanto mais gelado o sorvete, mais anestesiadas as papilas gustativas e menos sabor você percebe.

Quais os sabores mais famosos?

Assim como ocorre com as pizzas e com outros clássicos da cozinha italiana, os sabores mais tradicionais do gelato são aqueles de frutas, geralmente da estação, como morangos, frutas vermelhas, pistache, figos e avelãs.

Entretanto, hoje já existem gelaterias com uma infinidade de sabores, indo desde Nutella até queijo mascarpone com pera.

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